چند ماه پس از حضور وزیر حمل و نقل کشور عراق در ایران و انعقاد چند قرارداد همکاری مشترک بین دو کشور، حالا آخوندی به عنوان نماینده رسمی رییس‌جمهوری ایران به بغداد سفر کرده تا در کنار رساندن پیام روحانی بخشی از قراردادهای دوجانبه دو کشور را نیز پیگیری کند.
حضور وزیر حمل و نقل عراق در ایران همراه با چند توافق اصلی بود که
هدف آن ارتقای همکاری‌های دو کشور در چند سطح عمده حمل و نقل مانند هوایی، جاده‌ای،
دریایی، خدمات مهندسی و ریلی بود.
در جریان این سفر وزیر راه ایران وعده داد که کشورمان در راستای کمک و
همکاری با عراق به منظور به‌سازی زیرساخت‌های این کشور تمام توان خود را به کار
ببندد و مقدمات لازم برای بالا بردن همکاری‌ها را فراهم آورد.
در کنار این توافقات کلی، یک طرح عمده برای اتصال ریلی دو کشور نیز در
دستور کار گروه‌های اقتصادی قرار گرفت که سرانجام به ایجاد دو مرز ریلی مشترک در
شلمچه و مرز خسروی انجامید.
در رابطه با اتصال ریلی ایران از طریق شلمچه به بصره عراق، دو طرف
تعهداتی را قبول کردند که باید نتیجه آن ظرف دو سال آینده مشخص شود.
عراق برای رساندن راه‌آهن خود به مرز ایران باید در طول ماه‌های آینده
نزدیک به پنجاه کیلومتر ریل جدید بکشد و ایران نیز قبول کرده یک پل متحرک هفتصد
متری بر روی رود اروند نصب کرده تا امکان اتصال ریل‌ها به یکدیگر فراهم شود.
با توجه به اهمیت بالای متحرک بودن این پل در آینده اقتصادی دو کشور
ایران و عراق، از نظر مهندسی سطح این پل به شدت پیشرفته خواهد بود که زمان ساخت آن
حدود ۱۸ ماه به طول می‌انجامد از این رو انتظار می‌رود آخوندی در کنار رساندن پیام
رسمی رییس‌جمهوری ایران به رییس‌جمهور عراق، در برنامه‌های جداگانه خود اتصال ریلی
به عراق را در راس فهرست اولویت‌های خود قرار دهد و پیگیری‌های لازم برای انجام هر
چه سریعتر این پروژه را در دستور کار خود داشته باشد.
طبق آخرین برآوردهای وزارت راه و شهرسازی، هر ساله از ایران چندین
میلیون مسافر به مقصد عتبات عالیات عازم عراق می‌شوند که با توجه به محدودیت فضای هوایی
این کشور عملا بخش عمده‌ای از بار این سفرها به دوش جاده‌ها می‌افتد.
انتظار می‌رود با راه‌اندازی این خط ریلی مشترک در آینده نزدیک بخش
قابل توجهی از مسافران ایرانی عازم عراق در مسیر رفت و برگشت خود از قطار استفاده
کنند.
